Il brano del Siracide ci indica le virtù che ci rendono graditi agli occhi di Dio e amabili nel rapporto con gli altri: la mitezza, l’umiltà, la generosità, la misericordia. Dio, infatti, nei piccoli e negli umili mostra la sua potenza, manifestando loro i suoi misteri. Gesù, invitato alla mensa da uno dei capi dei Farisei, sottolinea le condizioni per accedere al Regno di Dio. Invita a scegliere gli ultimi posti nel banchetto della vita, vincendo la tentazione dell’apparire per emergere, del protagonismo sterile, della ricerca degli applausi ipocriti e menzogneri, e delle cose grandi superiori alle nostre forze. Siamo esortati a non cercare i "primi posti", ma ad operare il bene nella modestia, perché «chi si umilia sarà esaltato ». Seguendo l’esempio di Gesù, percorriamo anche noi la via dell’umiltà, facendoci amici i poveri, invitandoli alla nostra mensa, perché con loro certamente giungeremo alla risurrezione dei giusti, occupando quel posto preparatoci fin dalla fondazione del mondo, gioiosi di partecipare "all’adunanza festosa" della "Gerusalemme celeste", realtà che pregustiamo già nell’Eucaristia.

Isaia, nell’ultima pagina del suo libro, alza lo sguardo profetico e contempla Gerusalemme; verso di lei s’incammineranno tutti i popoli di tutte le lingue per vedere la realizzazione delle promesse divine. Però la salvezza si raggiunge mettendosi alla scuola di un maestro che usa anche salutari castighi. Difficoltà e prove sono una lezione necessaria per maturare la fede in Dio. Anche quando sembra che tutto il mondo ci stia crollando addosso e che tutto congiuri contro di noi, dobbiamo saper riconoscere l'imperscrutabile disegno di Dio, che tutto muove per il bene dei suoi figli. Alla domanda sul numero dei salvati Gesù non dà una risposta diretta, ma enuncia le condizioni indispensabili per conseguire la salvezza. La "porta stretta" significa la via della rinuncia al proprio egoismo con un impegno serio e costante. Con l’umiltà e la consapevolezza di essere veramente gli ultimi avremo la ferma speranza di essere accolti fra i primi, fra coloro che gusteranno il banchetto eterno preparato dal Padre.

Seguire Gesù senza portare la croce è impossibile. Ne è persuaso chi fa del Vangelo la sua regola di vita. Ammaestrato dagli esempi di quanti hanno lottato per la fede, anch’egli lotta senza tregua contro il peccato, aderendo con piena fiducia a Gesù crocifisso e risorto, dal quale attinge la forza per vincere le avversità e procedere speditamente nella vita buona del Vangelo. Chi è afferrato dall’inquietudine di Dio, scrive pagine di speranza. È il caso di Geremia, profeta incompreso e perseguitato. Egli parla a nome di Dio, ma incontra accuse, resistenze e cuori induriti; l’insuccesso e la sconfitta paiono imminenti. Dio però veglia sul suo profeta e lo salva provvidenzialmente da una morte certa: uno schiavo straniero, di animo retto e compassionevole, si fa carico della sua sorte e intercede per la sua liberazione. Nel Vangelo Gesù freme per dare compimento alla missione che il Padre gli ha affidato. Le sue parole inquietano, scuotono le coscienze assopite, suscitano ripensamenti e ostilità, sono d’inciampo per tanti. Il suo messaggio è felice, ma non facile. Accoglierlo è grazia e dà pace.

L'invito "Non temere", risuona spesso nel libro sacro ed è rivolto a quanti sono scelti per un compito particolare nella storia della salvezza: Zaccaria, Maria, Giuseppe, Pietro, Paolo… Oggi l’invito è per tutti noi, parte del piccolo gregge, a cui il Padre consegna il Regno (Vangelo). Non è semplice né facile fare quello che il Signore chiede ai suoi discepoli: vendere per donare in elemosina e garantirsi un "tesoro sicuro nei cieli". È un linguaggio che risulta difficile da comprendere e faticoso da mettere in atto anche per noi credenti, che nell’incertezza dell’ora presente, con i conti che la recessione assottiglia sempre più, ci lasciamo prendere dalla paura e mettiamo il nostro cuore, come ci ricorda Gesù, nel tesoro, anche se piccolo ma protetto e garantito, dimenticando che chi ha fatto di noi il suo gregge, lo cura e lo protegge; anzi non lo abbandona, ma lo salva (I Lettura). A Dio chiediamo il dono della fede che spinse Abramo, nomade e pellegrino, a fidarsi della sua parola e della sua promessa (II Lettura). Siamo il suo gregge: con lui non possiamo temere alcun male.

Simbolo della città di L’Aquila, la Basilica riapre nel 725mo anno della "Perdonanza Celestiniana". Infatti, il 28 agosto, verso il calare del sole, la città di L’Aquila vivrà per 24 ore e senza interruzioni la "Perdonanza", un’indulgenza plenaria particolare, come avviene ogni anno dal 1293, quando, per la prima volta nella storia della Chiesa, fu concessa da san Pietro Celestino, eremita benedettino del XIII secolo, eletto 192° successore di Pietro con il nome di Celestino V, ed incoronato nella città di L’Aquila, città dei numerosi terremoti e sempre ricostruita. Il popolo aquilano, ancora smarrito e dovendo affrontare numerosissime difficoltà, dopo 10 anni dal terribile sisma del 2009, si ritroverà compatto, a rinnovare con fede ed impegno, la ricerca della riconciliazione con Cristo, sempre vicino a colui che soffre, sia nel corpo che nell’anima. Il Cardinale delegato aprirà di nuovo la Porta Santa, chiusa l’anno prima, della Basilica di Santa Maria di Collemaggio, recentemente ristrutturata, nuovamente pronta a lasciar entrare coloro che cercheranno, come volle il Papa, la remissione dei peccati dinanzi a Dio, con l’assoluzione dalla colpa a seguito del sacramento della penitenza, e la cancellazione della pena, se sinceramente pentiti e confessati, come dispone la Bolla Celestiniana. L’Amministrazione comunale e la Diocesi saranno impegnate ad assicurare tutti i servizi per coloro che intenderanno giungere nella città per beneficiare della Perdonanza. Per 24 ore saranno disponibili sacerdoti per le confessioni e le sante Messe. Una Veglia di preghiera sarà animata nella notte dai giovani aquilani.